小迈克尔·波特在丹佛掘金队度过了七年的时光，始终处于明星球员的背后，渴望向自己证明不只是一个角色球员。他回忆道：“在掘金的这段时间，不论是贾马尔·默里还是约基奇，他们都是进攻的核心，控球大多掌握在他们手中。每年休赛期，我都努力提升自己的技术，以便有朝一日能承担不同的职责。然而，长时间待在同一角色中后，我认识到必须实际证明自己能否承担其他身份。我明白自己的实力，而当我被交易到布鲁克林时，我知道我的角色会发生变化，能够获得更多进攻机会。”他指出，自己将面临更大的挑战：“如果每场比赛对手都派出最强防守球员盯防我，那我该如何突破这种限制？”在加入篮网的首场比赛中，面对夏洛特，他发挥不佳，仅得14分。但随后的对阵克利夫兰的比赛中，他砍下了34分，证明了自己具备应对顶级防守者的能力。而在与亚特兰大的对决中，尽管受到严格盯防，他依旧拿下30+分，感受到了一种解脱。他认为，篮网的表现标志着他的职业生涯转折点，让他开启了全新的篇章，转变为一种新的角色，这场比赛彻底改变了他的心态。